El debate se inició en la mañana del viernes ante el Tribunal Oral en lo Criminal (TOC) 3 de Jujuy, al cual Matías Nicolás Figueroa llegó imputado como supuesto autor del delito de “homicidio agravado por el vínculo y de una mujer cuando el hecho sea perpetrado por un hombre y mediare violencia de género”, en perjuicio de la joven Gabriela Abigail Cruz. El TOC 3 está integrado por el juez Mario Puig – presidente de trámite-, y las juezas Ana Pérez Rojas y María Nallar.
Durante la primera audiencia prestaron declaración 10 personas, de un total de más de 50 que está previsto brinden su testimonio en el transcurso del juicio oral y público, el cual tendrá su segunda audiencia el próximo 27 de mayo. De acuerdo con la acusación de la Fiscalía, el 24 de septiembre de 2020, a las 20.20 aproximadamente, el inculpado le envió un mensaje a Cruz para que se encontraran.
Posteriormente, Figueroa pasó a buscar a la víctima a bordo de un vehículo Ford EcoSport, desde la vuelta del domicilio de la joven ubicado en el barrio Santa Bárbara de Pálpala, localidad distante a unos 14 kilómetros de la ciudad de San Salvador de Jujuy. Una vez que la mujer se encontraba en el interior del automóvil, tras mantener una discusión el acusado comenzó a golpearla en la cabeza hasta que le provocó la muerte.
Luego, a fines de ocultar, alterar y hacer desaparecer los rastros del femicidio que cometió, Figueroa trasladó el cuerpo de la joven hasta la ruta provincial 56, en el ingreso de las Serranías de Zapla, del barrio Centro Forestal de Pálpala. Una vez allí, el inculpado arrojó el cadáver de Cruz en un descampado y se llevó el teléfono celular de la víctima para lograr su impunidad. El cuerpo de la joven fue hallado varios días después, en la madrugada del 1 de octubre.
